말라기서,
"어떻게요?"라고
묻는 백성

구약의 마지막 책, 하나님의 첫마디는 "내가 너희를 사랑하였노라"예요. 오랜 역사 끝에 하나님이 가장 먼저 하고 싶으셨던 말이 이거였어요.

그런데 백성의 대답이 뭐였는지 아세요? "어떻게요? 언제 우리를 사랑하셨는데요?" 포로에서 돌아왔지만 삶은 여전히 팍팍하고, 기대했던 회복은 오지 않았으니 서운했던 거예요. 연인이 "사랑해"라고 했는데 "증거 대 봐"라고 답하는 느낌이죠. 😄

하나님은 화내지 않고 설명하세요. 야곱과 에서의 이야기를 꺼내시며, 이스라엘이 존재하는 것 자체가 하나님의 택하심과 사랑의 증거라고요. 사랑은 늘 있었는데, 백성의 눈이 그 사랑을 보지 못하고 있었던 거예요.

당시 제사장들은 하나님의 제단에 눈먼 짐승, 다리 저는 짐승, 병든 짐승을 올렸어요. 어차피 팔 수도 없고 쓸모도 없는 것들이었죠. 율법은 흠 없는 것을 드리라고 분명히 말했는데요(레 22:20).

그러자 하나님이 날카로운 한마디를 던지세요. "이제 그것을 너희 총독에게 드려 보라. 그가 너를 기뻐하겠으며 너를 받아 주겠느냐"(1:8).

쉽게 말하면 "그걸 도지사한테 선물로 가져가 봐라, 좋아하겠냐?"라는 거예요. 사람에게는 절대 드리지 않을 것을 하나님께는 아무렇지 않게 드리고 있었던 거죠. 하나님이 인간 윗사람보다 못한 대우를 받고 계셨어요.

말라기 1:10에는 성경에서 가장 충격적인 하나님의 말씀 중 하나가 나와요. "너희가 내 제단 위에 헛되이 불사르지 못하도록 너희 중에 성전 문을 닫을 자가 있었으면 좋겠도다."

하나님이 직접 "차라리 누가 교회 문을 닫아 버렸으면 좋겠다"고 말씀하신 거예요. 마음 없는 예배를 계속 드리느니, 예배를 멈추는 편이 낫다고 하실 정도였어요.

제사장들의 속마음은 13절에 나와요. "이 일이 얼마나 번거로운고 하며 코웃음치고". 예배를 드리면서 한숨 쉬고, 코웃음 치고, "아 귀찮다"라고 하고 있었던 거예요. 하나님은 그 한숨과 코웃음까지 다 듣고 계셨어요.

성경은 여러 번 "하나님을 시험하지 말라"고 말해요(신 6:16). 예수님도 광야에서 사탄에게 이 말씀으로 대답하셨죠(마 4:7). 그런데 말라기 3:10에서는 하나님이 직접 "나를 시험하여 보라"고 하세요.

"만군의 여호와가 이르노니 너희의 온전한 십일조를 창고에 들여 나의 집에 양식이 있게 하고 그것으로 나를 시험하여 내가 하늘 문을 열고 너희에게 복을 쌓을 곳이 없도록 붓지 아니하나 보라"(3:10)

백성이 "우리가 어떻게 하나님의 것을 도둑질했냐"고 묻자, 하나님은 십일조와 봉헌물을 말씀하세요. 그리고 "믿고 한번 맡겨 봐라, 내가 어떻게 하는지 보라"고 초대하세요. 이것은 복을 얻어내는 거래의 공식이라기보다, 신뢰를 회복하라는 하나님의 초대예요.

말라기서는 불평하는 백성으로 가득하지만, 그 속에 조용한 사람들이 있었어요. "그 때에 여호와를 경외하는 자들이 피차에 말하매 여호와께서 그것을 분명히 들으시고 여호와를 경외하는 자와 그 이름을 존중히 생각하는 자를 위하여 여호와 앞에 있는 기념책에 기록하셨느니라"(3:16).

당시 페르시아 왕들은 신하들의 공로를 왕의 역대 일기에 기록해 두었어요. 에스더서에서 잠 못 이루던 왕이 이 기록을 읽다가 모르드개의 공을 발견하는 장면이 바로 그거예요(에 6:1-3).

하나님도 그렇게 하세요. 모두가 "하나님 섬겨봐야 소용없다"고 할 때(3:14), 서로 하나님 이야기를 나누던 사람들의 대화를 하나님이 따로 적어 두셨어요. 목장 모임에서 나누는 믿음의 대화도 하나님 앞에서는 기록이 되고 있는 거예요.

우리 성경 순서로 구약의 가장 마지막 단어는 히브리어 헤렘, 곧 "저주"예요. 구약 39권이 이 무거운 단어로 끝나요.

그래서 유대인들은 회당에서 말라기서를 읽을 때 재밌는 방법을 써요. 마지막 절(4:6)까지 읽은 뒤, 바로 앞 절인 4:5를 한 번 더 읽고 마쳐요. "보라 여호와의 크고 두려운 날이 이르기 전에 내가 선지자 엘리야를 너희에게 보내리니." 저주가 아니라 약속으로 끝내고 싶었던 거예요.

그런데 성경 전체를 보면, 하나님은 이미 더 좋은 결말을 준비해 두셨어요. 신약의 마지막 장은 "다시 저주가 없으며"(계 22:3)라고 선언하고, 성경의 가장 마지막 문장은 "주 예수의 은혜가 모든 자들에게 있을지어다"(계 22:21)예요. 저주로 끝난 구약이, 예수님을 통해 은혜로 끝나는 거예요.

말라기서의 마지막 약속은 이거예요. "내가 선지자 엘리야를 너희에게 보내리니 그가 아버지의 마음을 자녀에게로 돌이키게 하고 자녀들의 마음을 그들의 아버지에게로 돌이키게 하리라"(4:5-6).

그리고 하나님은 400년 동안 침묵하세요. 새로운 선지자도, 새로운 말씀도 없는 긴 시간이었어요. 유대인들은 지금도 유월절 식사 때 엘리야를 위한 잔을 따로 채워 두고 문을 열어 그가 오기를 기다리는 전통을 지켜요.

그런데 신약을 펼치면, 침묵이 깨지는 첫 장면에서 천사가 사가랴에게 말해요. 그 아들이 "엘리야의 심령과 능력으로 … 아버지의 마음을 자식에게 돌아오게 하고"(눅 1:17). 말라기의 마지막 문장을 그대로 인용한 거예요. 그 아들이 바로 침례 요한이에요. 예수님도 "오리라 한 엘리야가 곧 이 사람이라"(마 11:14)고 하셨어요.

구약은 "엘리야를 보내리라"로 끝나고, 신약은 "엘리야처럼 온 사람"으로 시작해요. 400년의 침묵은 끊어진 게 아니라, 약속이 익어가던 시간이었어요.